TEMA 8: ¿SON NATURALES LAS CATÁSTROFES?

DICCIONARIO:

• Catástrofe: es un hecho natural o provocado por el ser humano que afecta negativamente a la vida, al sustento o a la industria y desemboca con frecuencia en cambios permanentes en las sociedades humanas, en los ecosistemas y en el medio ambiente. Pueden ser naturales: tienen su origen en fenómenos naturales; o tecnológicas: son originadas por actividades humanas, accidentes, o fallos en infraestructuras o industrias.
• Peligrosidad: magnitud que puede tener un suceso potencialmente catastrófico, y frecuencia con la que ocurre.
• Exposición: volumen de población y bienes que pueden verse afectados.
• Vulnerabilidad: susceptibilidad que presenta una comunidad a ser dañada.
• Predicción: se basa en datos estadísticos que nos indican si un determinado fenómeno es o no frecuente en una zona. Se apoya, además, en la existencia de precursores, sucesos que avisan de la proximidad de su ocurrencia.
• Prevención: propone la adopción de las medidas necesarias para que el suceso, si ocurre, tenga efectos mínimos en la población o en sus bienes.
• Terremoto o seísmo: son las vibraciones del terreno producidas por la vibración brusca de la energía acumulada en las rocas que se encuentran sometidas a esfuerzos. Originan al fracturarse o una vez fracturadas grandes masas de roca. Estas fracturas reciben el nombre de fallas.
• Foco sísmico o hipocentro: lugar en el que se origina el terremoto. Está situado en el interior de la tierra.
• Ondas sísmicas: vibraciones que se transmiten en todas direcciones desde el foco sísmico.
• Epicentro: punto de la superficie terrestre más próximo al foco sísmico.
• Sismógrafo: registra los terremotos y mide su magnitud. Dibujan unas gráficas denominadas sismogramas.
• Escala de Richter: mide la cantidad de energía que libera un terremoto. Cada grado corresponde a unas 32 veces la energía liberada por el anterior. Es una escala que crece en forma exponencial.
• Placas litosféricas: es un fragmento de litosfera que se mueve como bloque rígido sin que ocurra deformación interna sobre la astenósfera de la Tierra.
• Tsunami: término japonés que designa un conjunto de olas de enorme volumen originadas al elevarse bruscamente una gran masa de agua del fondo del mar. La mayor parte se deben a terremotos con epicentro situados debajo del mar.
• Inundación: ocupación por el agua de zonas que habitualmente están libres de ella. El proceso natural que origina la inundación es una lluvia torrencial.